DIGITALE UNTERSTÜTZUNG BEIM PRODUKTWECHSEL

Mit Changeover Assist stellt GEA eine neue digitale Anwendung für SmartControl-basierte Maschinen vor. Die Software unterstützt Bediener bei Produkt-, Rezept- und Formatwechseln direkt an der Maschine und führt Schritt für Schritt durch den jeweiligen Umrüstprozess.

Entwickelt wurde die Anwendung maßgeblich am GEA-Standort Biedenkopf-Wallau, dem Kompetenzzentrum des Unternehmens für horizontale Verpackungsmaschinen. Zunächst ist Changeover Assist für Thermoformer der PowerPak-Serie und die Trommelformmaschine GEA MaxiFormer verfügbar. Eine Erweiterung auf weitere Maschinen, darunter die Schneidemaschine OptiSlicer, ist vorgesehen.

Produktwechsel als kritischer Prozessschritt

Produkt- und Formatwechsel gehören in vielen Lebensmittelbetrieben zu den besonders fehleranfälligen Prozessschritten. Steigende Produktvielfalt, wechselndes Personal und saisonale Arbeitskräfte erhöhen die Anforderungen zusätzlich. Bereits einzelne Abweichungen, etwa falsch eingesetzte Packstoffe oder ausgelassene Umrüstschritte, können Ausschuss, Nacharbeit, Qualitätsabweichungen oder Produktionsunterbrechungen verursachen.

Changeover Assist setzt deshalb auf eine rezeptbasierte Bedienerführung direkt über die SmartControl-HMI. Angezeigt werden ausschließlich die für den jeweiligen Wechsel relevanten Arbeitsschritte. Die Anweisungen können mehrsprachig hinterlegt und mit Bildern, Videos sowie ergänzenden Hinweisen erweitert werden.

Jeder erledigte Schritt wird bestätigt und dokumentiert. Die Maschine lässt sich erst wieder starten, wenn alle erforderlichen Arbeitsschritte ordnungsgemäß abgeschlossen wurden.

„Mit Changeover Assist machen wir wertvolles Maschinen- und Prozesswissen jederzeit verfügbar und unterstützen unsere Kunden dabei, Umrüstungen sicher, effizient und unabhängig von individuellen Erfahrungswerten durchzuführen“, sagt Michel Theiss, Product Manager Digital Solutions bei GEA. „Das Ergebnis sind weniger Bedienfehler, eine Reduzierung von Material- und Lebensmittelverschwendung, eine schnellere Einarbeitung neuer Mitarbeitender und eine insgesamt höhere Produktionssicherheit.“

Zentrale Verwaltung über InsightPartner

Die Anwendung ist an die cloudbasierte Lösung InsightPartner angebunden. Dort können Kunden eigene Umrüstanweisungen zentral verwalten, aktualisieren und mit multimedialen Inhalten ergänzen.

Auf diese Weise lässt sich eine standortübergreifend nutzbare digitale Wissensbasis aufbauen. Arbeitsanweisungen können zentral gepflegt und bei Bedarf kontinuierlich angepasst werden. Ergänzt wird das Angebot durch den InsightPartner Notification Service und eine zugehörige Mobile App. Damit lassen sich Maschinenbenachrichtigungen in Echtzeit direkt an zuständige Personen übermitteln.

Ausbau der digitalen Linienkompetenz

GEA ordnet Changeover Assist als weiteren Baustein seiner Digitalisierungsstrategie ein. Ziel sind vernetzte, bedienerfreundliche und prozesssichere Lösungen für Lebensmittelverarbeitung und Verpackung. Parallel dazu will das Unternehmen am Standort Biedenkopf-Wallau künftig auch das Portfolio der Schneide- und Beladesysteme des Geschäftsbereichs GEA Food Solutions bündeln. Dadurch sollen Schnittstellen reduziert und Entwicklungen für Einzelmaschinen und integrierte Linienlösungen besser aufeinander abgestimmt werden.

Bis April 2028 sollen dort außerdem kundennah arbeitende Bereiche wie Vertrieb, Service und Kundenendabnahme gebündelt werden. Die weitere Entwicklung von Changeover Assist soll von dieser stärkeren Verzahnung und der größeren Nähe zu Anwendern profitieren.